Attualmente pare anche importante nella genesi dell'obesità la presenza o meno e la quantità rappresentata nell'organismo dell'uomo del tessuto adiposo bruno (ricco appunto di grasso di colore scuro) quale produttore di calore.
Dovendo il nostro organismo mantenere la temperatura corporea praticamente sempre costante, la possibilità di generare calore è fornita principalmente da:
1) orripilazione (la comune pelle d'oca determinata dalla contrazione dei piccoli muscoli pilo-erettori)
2) dai movimenti attivi del tessuto muscolare (es.: i brividi che compaiono prima dell'aumento della temperatura a causa di un'infezione)
3) dal tessuto adiposo bruno.
Questo tessuto è molto rappresentato negli animali che, durante l'inverno, subiscono il fenomeno dell'ibernazione. Questi animali necessitano al risveglio di grandi quantità di calore che viene fornito da questo particolare tessuto ad alta attività metabolica.
Nell'uomo il tessuto adiposo bruno è rappresentato soprattutto in sede ascellare, cervicale profonda e perirenale.